Antiracismedag 50 jaar na Sharpeville, nog een lange weg te gaan

De internationale dag voor de uitbanning van rassendiscriminatie, meer bekend als antiracismedag, vindt ieder jaar plaats op 21 maart. Op die dag in 1960, werd het vuur geopend op een vreedzame demonstratie in sharpeville (zuid-afrika) door de plaatselijke politie. De demonstratie was gericht tegen zogenaamde "pass laws", wetten die in het kader van het apartheidsregime (een systeem van rassenscheiding en discriminatie) de scheiding van bevolkingsgroepen tot doel hadden. Er werden bij het politiegeweld 69 mensen gedood.
In 1986 werd de pasjeswet afgeschaft. Enkele jaren later werden in zuid-afrika voor het eerst vrije verkiezingen gehouden en werd nelson mandela president. Daarmee kwam de apartheid officieel ten einde.

In 1966 werd 21 maart daarom door de verenigde naties uitgeroepen tot antiracismedag, om de internationale gemeenschap op te roepen de inzet voor de uitbanning van alle vormen van rassendiscriminatie te verdubbelen.

In dezelfde week dat het vijftig jaar geleden is dat het politiegeweld in Sharpeville plaatsvond, riep de Amerikaanse oud-generaal Sheehan voor de Senate Armed Services Committee dat de liberale houding ten opzichte van homoseksuelen in het Nederlandse leger geleid heeft tot de val van Srebrenica. Gelukkig werd dit gelijk tegengesproken door andere sprekers. Ook in Nederland is eensluidend gereageerd op de uitspraken van Sheehan. Daarvan vind ik de reactie van minister Van Middelkoop van Defensie het meest treffend. Hij noemde de uitspraken van Sheehan "schandelijk en een militair onwaardig". Het is mooi om te zien hoe de Nederlandse politiek het ook eens volkomen eens kan zijn over een belangrijk onderwerp.

Toch zijn we er nog niet. Tijdens het jaarlijkse scholierendebat van het Bonnefantencollege aan de Eenhoornsingel, stelde ik als moderator van het debat weer de vraag: "statistisch is één op zes mensen homoseksueel. Dat betekent dat er in deze groep van zestig scholieren ongeveer tien mensen homoseksueel zouden moeten zijn. Wie durft hier ervoor uit te komen dat hij of zij homoseksueel is?" In drie jaar hebben zo'n 240 scholieren aan het debat deelgenomen. In al die jaren stond alleen in het eerste jaar één scholier op. Dit jaar gaf er wel een scholier antwoord op de vraag hoe het komt dat er niemand op durft te staan: als je ervoor uitkomt dat je homoseksueel bent, dan wordt je waarschijnlijk gepest. Jammer, we hebben nog een lange weg te gaan.