Digitale televisie: RTV Maasticht in gevaar?

Vanavond stond naast het zeer belangrijke stuk over de financiering van (een gedeelte van het culturele project) de Timmerfabriek, een ogenschijnlijk minder belangrijk onderwerp op de agenda. Niet iedereen had het door (of beter gezegd, zat gewoon te slapen), maar niets is minder waar: digitale televisie, meer in het bijzonder de digitale zenderdoorgave van de kabelexploitant, is een bedreiging voor het voortbestaan van de lokale omroep! Gevraagd werd een investering voor digitalisering van de zogenaamde productiestraat van RTV Maastricht: het materiaal waarmee de programma's gemaakt worden. Dat werd voorgesteld om de overstap naar digitale televisie te kunnen maken. Nu is dat op zichzelf onzin, omdat de kabelexploitant ieder signaal, of het nu digitaal of analoog wordt aangeleverd, zowel digitaal als analoog kan uitzenden. Gezien het feit dat het materiaal van RTV Maastricht afgeschreven is, is een investering in nieuw materiaal gewoon noodzakelijk.

Iedereen mee eens; dat wordt makkelijk een hamerstuk, zou je denken. Nou nee; de schoen wringt namelijk ergens anders: de kabelexploitant acht zich namelijk alleen gebonden aan de verplichting om lokale publieke zenders als RTV Maastricht analoog uit te zenden en is waarschijnlijk niet van plan die lokale zenders in hun zenderpakket aan te bieden. Dat laatste heeft namelijk tot het gevolg dat er 300 lokale publieke zenders door heel Nederland te zien zullen zijn. Buiten dat niemand daar echt op zit te wachten, heeft de kabelexploitant daar ook de fysieke bandbreedte niet voor. Terwijl de kabelexploitant steeds meer mensen doet overstappen naar digitale televisie en het analoge zenderaanbod verkleint, zitten de op digitale televisie overgestapte consumenten te klooien met twee afstandsbedieningen als ze hun lokale zender nog willen zien. Veel te veel moeite voor de gemiddelde persoon & veel te ingewikkeld voor de oudste generaties die toch met name naar de lokale zender kijken. Voordat het probleem van de twee afstandsbedieningen opgelost is doordat de digitale kastjes ingebouwd zullen worden in nieuwe televisies, is RTV Maastricht mogelijk al zoveel kijkers verloren dat het voortbestaan in gevaar zou kunnen komen. Volgende maand komt het terug op de agenda. Hopelijk komt wethouder Jacobs dan met een oplossing.